Le sourire du Tao

Lawrence Durrell a toujours été attiré par le taoïsme et par le mélange de
philosophie et de règles de vie sur lequel repose cette religion souriante,
voire narquoise. À travers la théorie d'un mouvement global des processus
naturels où alternent le yin et le yang, il perçoit une esthétique de
l'univers qui, pour lui, est poésie. C'est donc le taoïsme qui unifie les deux
parties de ce livre où les souvenirs ressortent sous l'interrogation
philosophique : deux rencontres avec des êtres qui, chacun à leur manière,
symbolisent pour l'écrivain le Tao et lui en révèlent le véritable sens. Grâce
à Jolan Chang, l'érudit chinois sexagénaire aux allures d'adolescent, Durrell
découvre, le temps d'un week-end, la magie essentielle du taoïsme, ce "point
d'équilibre" idéal où s'inscrit l'homme dans le cosmos, où le couple d'amants
immortels, incarnation extatique du yin et du yang, vit un orgasme exempt du
narcissisme occidental qui réduit l'amour à "une lutte sur l'oreiller entre
deux ego acharnés à se dominer mutuellement". Son autre guide, c'est Véga au
regard tantrique, avec laquelle il partit un jour à la recherche de Nietzsche
et de Lou Andreas-Salomé sur les rives du lac Majeur. Cet univers de souvenirs
et de méditation recèle, au fil du texte, d'étonnantes notations qui vont d'un
humour débridé à la poésie la plus intimiste.