Survivre et vivre

Denise Epstein est née en 1929, année de parution de David Golder, le premier
succès littéraire d'Irène Némirovsky. Fille surprotégée de la romancière qui
la présentait aux journalistes pour éluder les questions ou les photographies,
elle est pourtant, ainsi que sa sœur Élisabeth âgée de cinq ans, jetée de
plein fouet dans la vie, en juillet 42, lorsque les gendarmes français
viennent arrêter sa mère dans le village où la famille a trouvé refuge.
Quelques mois plus tard, son père, Michel Epstein, est aussi déporté puis
assassiné par les nazis. Suivent des années de cache, de faux noms et de
pensionnats : 'la traque'. Avec une grande pudeur et un art de la dénégation
modeste, Denise Epstein se livre pour la première fois – en creux du succès de
Suite française. C'est tout un itinéraire, à la fois exemplaire et reflet du
siècle, qui se lit. Une enfance choyée et une adolescence laminée par la peur,
un âge adulte sans repère, une vie de militante dans les années soixante et
soixante-dix, un timide retour vers le judaïsme – qui n'interdit pas, bien
sûr, un procès fait à Dieu pour ses absences et notamment celle qui l'a privée
des siens, même s'ils ne cessent de l'accompagner. Pour, comme elle, vivre et
survivre...